Τα ιστορικά θέατρα του West End που χάθηκαν

Το Λονδίνο υπήρξε αναμφίβολα η Μέκκα της σύγχρονης Ευρωπαϊκής θεατρικής σκηνής του 20^ου αιώνα και ως έτσι συνέχισε και στον 21^ο. Τα πράγματα, όμως, δεν ήταν πάντα έτσι. Το 1642 αιώνα, όλα τα θέατρα της Αγγλίας κλείσανε καθώς τότε οι Πουριτανοί θεωρούσαν ότι το να πηγαίνει κανείς στο θέατρο είναι απρεπές. Αυτό έμελλε να αλλάξει κάποια χρόνια αργότερα, όταν το 1660 ο βασιλιάς Κάρολος Β’ έδωσε άδεια να ανοίξουν δύο θέατρα: το Royal Drury Lane και το Royal Haymarket. Κι η συνέχεια είναι γνωστή. Έστω στο μεγαλύτερο μέρος της…

Χρόνο με το χρόνο, δεκαετία με δεκαετία, το θέατρο απέκτησε κύρος και αναβαθμίστηκε σε μια βασική πνευματική ανάγκη της κοινωνίας. Όμως, στους αιώνες που ακολούθησαν μέχρι και σήμερα, η περιπέτεια των «χαμένων θεάτρων» συνεχίστηκε.

Η λίστα με τα «χαμένα θέατρα» του Λονδίνου, λοιπόν, είναι μεγάλη. Μέσα στο χρόνο, πολλοί είναι οι χώροι οι οποίοι, παρότι εμβληματικοί, δεν αποτελούν πια μέρος του West End. Ας κάνουμε, λοιπόν, μια ιστορική αναδρομή στα πιο σημαντικά «χαμένα θέατρα» του West End.

London Hippodrome

Με χωρητικότητα 1340 θέσεων, το London Hippodrome υπήρξε ένα από τα πιο σημαντικά music halls του Λονδίνου. Άνοιξε για πρώτη φορά στις αρχές του 20^ου αιώνα κι αρχικά είχε μια γιγάντια δεξαμενή με νερό, όπου θαλάσσιοι ελέφαντες και πολικές αρκούδες έδιναν το δικό τους σόου στο κατάμεστο θέατρο. Από τη σκηνή του Hippodrome έχουν περάσει ανά τα χρόνια σπουδαίοι καλλιτέχνες όπως ο Charlie Chaplin, η Ella Fitzgerald, ο Stevie Wonder και άλλοι, μέχρι που τελικά έκλεισε το 1982. Το θέατρο επαναλειτουργεί στις μέρες μας, φιλοξενώντας το Magic Mike Live show.

Θέατρο Holborn Empire

Γνωστό και ως Weston’s Music Hall, το Holborn άνοιξε τις πόρτες του το Νοέμβριο του 1857. Γρήγορα αναδείχθηκε σε ένα από τα πιο δημοφιλή θέατρα της πόλης, παρουσιάζοντας διάφορα θεατρικά θεάματα όπως και κάποιες ταινίες του κινηματογράφου. Το 1941, μία βόμβα «έσκασε» έξω από το θέατρο, αφήνοντας πολλές ζημιές στο κτίριο. Κατά το τέλος του δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, χτυπήθηκε από ακόμα μία βόμβα και λόγω αδυναμίας επισκευής το Holborn κατεδαφίστηκε το 1960.

Θέατρο Bedford Music Hall

Το Bedford πρωτοάνοιξε το 1861 στην Camden High Street. Το 1899 έγινε μία πολυτελής ανακαίνιση. Μαρμάρινα σκαλιά και αγάλματα γυναικών κοσμούσαν την είσοδο, καλωσορίζοντας το κοινό. Στο χώρο αυτό έχει εμφανιστεί, ανάμεσα σε άλλους, και ο Peter Sellers. Βέβαια, η λειτουργία του σταμάτησε το 1959 και δέκα χρόνια αργότερα κατεδαφίστηκε. Περνώντας κάποιος από την τοποθεσία όπου βρισκόταν το θέατρο, μπορεί ακόμα να δει κάποια κομμάτια του παλιού κτηρίου που έχουν διασωθεί.

Empire Theatre

Για πρώτη φορά, άνοιξε το 1884 παρουσιάζοντας μεγάλες παραγωγές μιούζικαλ. Έκλεισε το 1927 και επανήλθε το 1928, με κινηματογραφικές προβολές, ώσπου ξαναέκλεισε το 1961, λόγω των απαραίτητων ανακατασκευών που απαιτούνταν. Το Empire άνοιξε για τρίτη και τελευταία φορά το 1962. Σήμερα, συνεχίζει να λειτουργεί ως σινεμά και καζίνο, αποτελεί όμως ένα από τα χαμένα θέατρα του West End.

Alhambra Theatre

Κατά τη διάρκεια του 19^ου και του 20^ου αιώνα, το Alhambra ήταν ένα από τα στέκια των θεατρόφιλων. Επιπλέον, φιλοξενούσε μουσικά σόου, παραστάσεις κλασικού χορού, όπερες και γκαλά όπου συμμετείχαν οι μεγαλύτεροι σταρ της χώρας. Το 1870 έχασε την άδειά του για παραστάσεις χορού, εξαιτίας ενός ιδιαίτερα τολμηρού καν-καν. Μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, το θέατρο ήρθε σε παρακμή, ώσπου κατεδαφίστηκε το 1936. Στη θέση του σήμερα, λειτουργεί ένα σινεμά.

The Theatre

Το «μυαλό» πίσω από το πρώτο θέατρο του Λονδίνου ήταν ο James Burbage, πατέρας του αγαπημένου ηθοποιού του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ, Richard Burbage. Η ανέγερση του The Theatre κόστισε 700 λίρες (σεβαστό ποσό για εκείνα τα χρόνια). Οι αντιδράσεις που έφερε στην κοινότητα της πόλης, για το αν το Λονδίνο χρειάζεται έστω κι ένα θέατρο, ήταν μεγάλες. Παρόλες τις αντιδράσεις, ο χώρος αναδείχθηκε σε ορόσημο για την ιστορία του Βρετανικού θεάτρου, καθώς φιλοξενούσε τα έργα του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ, πριν ο βάρδος χτίσει το δικό του The Globe Theatre.

Dorset Garden Theatre

Το Dorser Garden χτίστηκε λίγο μετά την άρση του Πουριτανικού Νόμου στην Αγγλία, φιλοξενώντας παραστάσεις για τη διασκέδαση των ευγενών. Ως ένα από τα πιο σημαντικά θέατρα της εποχής του, παρουσίαζε έργα του Σαίξπηρ και μεγάλες όπερες. Σε τεχνικούς όρους, ήταν ο καλύτερα εξοπλισμένος χώρος της πόλης του Λονδίνου, διαθέτοντας ιδιαίτερα καινοτόμα για την εποχή σκηνικά. Δυστυχώς, το Dorset Garden Theatre κατεδαφίστηκε το 1709.

Αυτά ήταν κάποια από τα “χαμένα θέατρα του West End”. Μπορεί οι αναμνήσεις αυτών των ιστορικών χώρων να είναι το μόνο που έχει απομείνει από εκείνους, καθ’ όλη όμως τη διάρκεια του 20^ου αιώνα το Λονδίνο γέμισε από νέους εμβληματικούς πλέον θεατρικούς χώρους, οι οποίοι δημιουργούν νέες αξέχαστες στιγμές στους θεατές που φιλοξενούν. Και η ιστορία του θεάτρου συνεχίζεται…

Διαβάστε επίσης:

• Μουσεία online: Εικονική ξενάγηση στα καλύτερα μουσεία του κόσμου
• Φεστιβάλ Αθηνών & Επιδαύρου: Radio Plays

Απαγορεύεται η αναδημοσίευση του παρόντος άρθρου, χωρίς αναφορά, με ενεργό σύνδεσμο (link) Youfly.com.