Ήταν τέλος Μαρτίου, όταν ανακοινώθηκε ότι η 74η τελετή απονομής των θεατρικών βραβείων Tony -τα οποία αποτελούν την ύψιστη διάκριση στο θέατρο- θα αναβληθεί λόγω της πανδημίας του κορονοϊού.
Προκειμένου να γεμίσει το πρόγραμμα της 7ης Ιουνίου, το CBS ανακοίνωσε ότι θα μεταδώσει μια σπάνια sing along έκδοση του επιτυχημένου μιούζικαλ Grease, που κυκλοφόρησε το 1978. H ταινία με πρωταγωνιστή τον John Travolta και την Olivia Newton-John, θα προβληθεί στις 20.30 μμ. ως μέρος της σειράς Sunday Night Movies του δικτύου.
Όταν κυκλοφόρησε το 1978, το Grease «έσπασε» ταμεία, συγκεντρώνοντας σχεδόν τετρακόσια εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office ως η πιο επιτυχημένη ταινία-μιούζικαλ που είχε ποτέ γυριστεί, ενώ το soundtrack ήταν το δεύτερο άλμπουμ με τις υψηλότερες πωλήσεις της χρονιάς (στην πρώτη θέση βρέθηκε το LP του Saturday Night Fever, με πρωταγωνιστή εξίσου τον John Travolta).
Η ρομαντική κωμωδία, η οποία επικεντρώνεται σε μια ομάδα μαθητών Γυμνασίου στα τέλη της δεκαετίας του ’50, βασίστηκε στο μιούζικαλ του 1971 με το ίδιο όνομα από τους Jim Jacobs και Warren Casey. Η θεατρική μεταφορά παιζόταν για εννέα χρόνια στο Broadway και σηματοδότησε τη μεγαλύτερη παράσταση στο The Great White Way, μέχρι τη στιγμή που κατέβηκε το 1980.
Το soundtrack ήταν ίσως τόσο δημοφιλές γιατί ενσάρκωσε τέλεια το πνεύμα δύο ξεχωριστών ποπ εποχών. Συνέλαβε αριστοτεχνικά τη νεανική αθωότητα στα τέλη της δεκαετίας του ’50 και τις πρώτες μέρες του rock ‘n’ roll, εκπροσωπώντας το μουσικό zeitgeist στα τέλη της δεκαετίας του ’70.
Στην πραγματικότητα, το soundtrack παρήγαγε τέσσερα επιτυχημένα singles. Το «Grease», το οποίο παρουσίαζε τα φωνητικά του Frankie Valli, ξεπέρασε το Billboard Hot 100 και μπήκε στο Top 5 στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία. Το «Summer Nights», με τα φωνητικά του Travolta και της Newton-John, χτύπησε το Νο.5 στις ΗΠΑ και το Νο. 1 στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η μπαλάντα «Hopelessly Devuted To You» ανέβηκε στο Top 5 στις ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο και Αυστραλία. Όσο για το ντουέτο «You are The One I Want» βρέθηκε κατευθείαν στο Νο.1 σε ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο και Αυστραλία, σύμφωνα με το udiscovermusic.
Με τόσα πολλά αγαπημένα τραγούδια, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δημιουργήθηκε μια sing along έκδοση του Grease. Η εκπομπή CBS θα σηματοδοτήσει την πρώτη μετάδοση αυτής της έκδοσης, η οποία είχε κυκλοφορήσει ξανά το 2010 σε επιλεγμένες κινηματογραφικές αίθουσες.
42 χρόνια μετά την κυκλοφορία του, το Grease παραμένει ένα από τα πιο επιτυχημένα μιούζικαλ στην ιστορία του σύγχρονου κινηματογράφου, προκαλώντας χτυποκάρδια στα θρανία του Γυμνασίου Rydell…
Κωνσταντίνα Μπιτζήλου
